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LA POLITIQUE EN CHINE
par
Shi Nai An
Shi Nai An est l'auteur du
roman, grand classique de la littérature chinoise, "Au bord de l'eau"
- (shui hu zhuan).
Shi Nai An est né en 1296.
Ses parents étaient pauvres, son père travaillant sur les bateaux. Mais Shi Nai
An a manifesté un tel appétit pour les études qu'il a pu convaincre son père d'emprunter
de l'argent fin de pouvoir le présenter à un bon professeur. Il a travaillé
très diligemment et dès l'âge de 15 ans, sa renommée avait commencé à se
répandre dans la région.
Quand un grand professeur
n'a pas pu être présent aux funérailles d'un de ses étudiants de bonne famille,
on a cherché Shi Nai An pour prononcer l'éloge funèbre. Quand le professeur a
vu le produit de Shi Nai An, il ne pouvait pas croire que l'auteur pouvait
n'avoir que 15 ans et il lui a tout de suite proposé d'assurer son enseignement,
qui serait offert à titre bénévole. Plus tard, il lui offrirait sa fille en
mariage. En 1331, à l'âge de 35 ans, Shi Nai An s'est présenté au concours
national à la capitale et il a été reçu au niveau national
"jin shi".
Ensuite, il a été affecté à
un poste de magistrat d'un comté à Hangzhou. Mais, il n'a pas trouvé ce travail
satisfaisant car souvent nécessitant d'être effectué dans les zones ombres de
la loi. Il est donc rentré chez lui où il a gagné sa vie en tant que
professeur. Il affectionnait les récits historiques en particulier ceux
concernant le rebelle Song Jiang avec ses 38 compagnons qui s'étaient révoltés
à partir du lac de Liangshan dans le Shandong contre la dynastie Song du sud
avant d'être engloutie par la vague mongole.
Il assistait à toutes les
lectures d'ouvrages et représentations de pièces de théâtre concernant ces
événements.
Il a fait peindre ses murs
des images des rebelles et il a passé des années à développer leurs
personnalités individuelles.
Deux personnages de cette
époque ont joué un rôle important dans la vie de Shi Nai An: d'abord son élève,
Luo Guan Zhong, qui a écrit plus tard un autre grand classique de la
littérature chinoise (san guo yan yi - Epopée des Trois Royaumes) et qui a été pratiquement
son co-auteur d'Au bord de l'eau, et ensuite son ami Liu Bo Wen qui est devenu
un général dans l'armée de Zhu Yuan Zhang, fondateur de la dynastie Ming.
Mais Shi Nai An était très
circonspect et a préféré se retirer sur une île pour parachever son oeuvre.
Dès 1368, le roman était en
circulation et avait attiré l'attention du public.
Les versions divergent
quant à savoir comment un exemplaire est parvenu jusqu’a l'empereur, qui ne l'a pas du tout apprécié à cause de sa
sympathie pour un mouvement rebelle. Selon Shi Nai An lui aurait offert
l’ouvrage et selon d’autres, Son ami Liu Bo Wen aurait pris l’initiative.
Redoutant une incitation à
la rébellion, l'empereur a fait emprisonner Shi Nai An. Son ami Liu Bo Wen ne
lui aurait proposé comme aide que la suggestion qu'il sorte de prison de la
même manière qu'il y est entré: en écrivant son livre.
Shi Nai An en a retenu
qu'il lui fallait écrire un épilogue à son ouvrage qui s'achèverait par la
reddition des rebelles à l'empereur. Song Jiang aurait ensuite combattu
d'autres rebelles et dans le nouveau dénouement il a été empoisonné par
l'empereur.
La nouvelle version de
l'ouvrage ayant plu à l'empereur, Liu Bo Wen a pu le convaincre de remettre Shi
Nai An en liberté.
Mais il avait beaucoup
souffert en prison et en 1370 il est tombé gravement malade et est mort.
C'est ainsi que Shi Nai An a sacrifié sa vie pour son
roman "Au bord du lac".
Luo Guan Zhong a sollicité
un grand nombre d'éditeurs pour publier le roman, mais aucun n'a osé.
Ce n'est que 50 ans plus
tard qu'une édition a été officiellement mise en libre circulation.
Le roman demeure un des préférés du
public chinois.
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