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_changes avec la Chine
LA POLITIQUE EN CHINE
par
Kang You Wei
Kang You Wei était
originaire de la Province de Guangdong. Il a vécu de 1858 à 1927. Il a été un
des personnages politiques les plus importants de la fin de la dynastie Qing.
A 21 ans, il est allé à
Hong Kong où il a été très impressionné par le capitalisme et le progrès
scientifique.
Il est arrivé à Beijing
en 1882 une première fois pour préparer le concours national d’entrée dans la
fonction publique (ju ren). En passant par Shanghai, il s’est procuré des
ouvrages sur la pensée et la science occidentales.
Ainsi il a été convaincu
que la Chine devait se réformer et se moderniser.
Ses modèles de réforme
étaient le Japon et l’Angleterre.
Il imaginait la Chine en
monarchie constitutionnelle.
Quand Kang You Wei a
présenté le concours (ju ren) une seconde fois en 1888, il a soumis un essai de
5.000 caractères sous forme de lettre à l’empereur Guang Xu préconisant la mise
en œuvre d’une importante réforme politique. Mais, considérant que seuls les
hauts fonctionnaires avaient le privilège de s’adresser directement à
l’empereur, il a été sanctionné par son déclassement de la liste des admis,
alors qu’il avait atteint le troisième rang. Mais son essai a fait beaucoup de
bruit dans les milieux intellectuels et il a s’est attiré le respect de
nombreuses personnes dans l’élite.
De retour dans le
Guangdong, il a fondé une école où il a enseigné sa pensée aux étudiants. Il a
nommé son école Wan Mu Cao Tang – Ecole des Mille Bois et Herbes. Ceci était aussi un moyen de propager
ses idées et d’essayer d’exercer une influence, si ce n’est qu’indirecte, sur
les tendances de l’époque. En particulier, un de ses étudiants, Liang Qi Chao,
a fondé avec lui un couple maître-étudiant qui a marqué l’histoire des idées en
Chine.
Après que la Chine a
perdu la guerre avec le Japon et que la nouvelle du traité de Ma Guan est
parvenue est arrivée jusqu’à Kang You Wei, ce dernier s’est ému et a lancé un mouvement
de protestation parmi els intellectuels partout en Chine. Avec Liang Qi Chao
ils ont proposé aux candidats au concours national de cette année-là d’écrire
des essais de protestation contre le traité afin d’inciter l’empereur à refuser
d’y apposer sa signature. Kang You Wei et Liang Qi Chao ont eux-mêmes écrit une
pétition de quelque 14.000 caractères plaidant en faveur de la réforme interne
afin de remettre le pays sur pied et de pouvoir résister à l’avenir aux
envahisseurs étrangers. La signature du Traite de Ma Guang serait au contraire
l’invitation aux puissances étrangères de partager la Chine entre eux.
Mais quand ils ont
apporté leur pétition au gouvernement Qing, en la compagnie de quelque 1.300
supporteurs, ils ont été refoulés et ont appris que le traité avait déjà été
signé.
Malgré cet échec, Kang
You Wei a été reconnu comme chef de file du mouvement de réforme qui gagnait la
Chine.
En mai 1895, Wang You Wei
a été reçu au concours d’entrée à la fonction publique au niveau métropolitain et
il a alors été nommé à des fonctions de bas niveau dans le département de
l’ingénierie et des travaux publics. Au cours de ce même mois, il a de nouveau
présenté sa pétition, avec quelques corrections, à l’attention de l’empereur. Cette fois-ci elle été circulée
parmi les conseillers importants à la cour et certains ont été positivement
impressionnés.
Après la signature du
traité de Ma Guang, la partition du pays a été accélérée.
Les conseillers à la cour
se sont alors divisés en un groupe soutenant la politique de Ci Xi,
impératrice-mère qui concentrait les pouvoirs entre ses mains, et un autre
critique du traité et cherchant à renforcer l’influence de l’empereur Guang Xu
qui entretenait des velléités de pouvoir exercer effectivement ses fonctions. L’empereur
aurait voulu recevoir Kang You Wei pour discuter avec lui de ses idées de
réforme mais les courtiers ont fait obstacle en arguant que la pratique voulait
que l’empereur communiquer avec les gens de bas rangs par leur intermédiaire.
Finalement, Kang You Wei
a été reçu par Li Hong Zhang et d’autres grands conseillers. Il leur a tenu un
discours prônant la nécessité de réforme afin de résister aux puissances
étrangères. Il a argué que la réforme devait passer par des modifications de la
loi. Il ne préconisait pas l’annulation de toutes les lois, simplement que l’on
devait commencer par amender les dispositions législatives.
Quand l’empereur Guang Xu
a entendu les idées de Kang You Wei, il a voulu le rencontrer. Le 11 juin 1898,
l’empereur Guang Xu a annoncé le début de la réforme et cinq jours plus tard il
a reçu Kang You Wei au palais Yi He Yuan. Au cours des trois mois suivants,
l’empereur a promulgué plus de 200 nouveaux édictes dont la très grande
majorité visait à instaurer la réforme de modernisation. La réforme a été
désignée dans l’histoire la réforme Wu Xu d’après le nom de l’année lunaire de
leur adoption. La réforme a affecté le gouvernement, l’armée, l’économie, la
culture et l’éducation. La réforme a attiré beaucoup d’admiration mais, également
de la résistance.
En particulier, la mère impératrice y a vu une menace pour sa propre autorité. Elle
a donc obligé Guang Xu à adopter des mesures qui ont manifesté sa domination et
graduellement les fonctionnaires ont compris qu’elle resetait la source suprême
de l’autorité étatique.
Le 21 septembre 1896, Ci
Xi a fait arrêter un grand nombre de réformateurs, mais Kang You Wei a réussi à
s’échapper vers Hong Kong.
Il a ensuite gagné le
Japon d’où il a poursuivi son prosélytisme en faveur de l’instauration d’une
monarchie constitutionnelle.
Après la Révolution de
1911, ses idées ont été dépassées.
En 1927, il est décédé au
Japon pour cause de maladie.
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