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LA POLITIQUE EN CHINE
par
Ji Xiao Lan
Ji Xiao Lan a été un
grand intellectuel de la période de Qian Long. Il est né en 1724 dans la
province de Hebei. Son grand père ayant rêvé d’un signe entrant dans son
domicile au moment de la naissance de Ji Xiao Lan, il lui a été attribué le sobriquet
« Singe ».
Dès l’âge de quatre ans,
il a commencé à lire.
A 24 ans, il s’est placé
premier dans le concours pour entrer ans la fonction publique au niveau
provincial (xiang shi).
Ensuite, il a réussi le
concours an niveau national et, devenu jinshi, il est entré au service de la
cour.
Pendant 50 ans, il a
exercé les fonctions de rédacteur-en-chef.
C’est sous sa direction
qu’a été réalisée l’œuvre inégalée de compilation de la culture chinoise « quatre
entrepôts pleins de livres » (« si ku quan shu ») comportant 79.070
rouleaux et réparties en quatre parties : les classiques confucéens (« jing »),
l’histoire (« shi »), les théories et techniques (« zi »)
et la poésie e la littérature (« ji »). Quelque 1.500 personnes ont
travaillé à sa production.
Une fois quand Qian Long
avait fait patienter Ji Xiao Lan, ce dernier parlé de lui en le traitant de vieillard (« lao tou er »).
Mais l’empereur, ayant entendu son propos, a été mécontent et a repris Ji Xiao
Lan en lui demandant ce que signifiaient ces trois caractères. L’intellectuel
lui a répondu que « lao » signifiait mille trésors sauvegardés, « tou »
signifiait le sommet au ciel ancré sur la terre et que « er » faisait
référence au père qu’est le ciel et à la mère qu’est la terre. Qian Long a été
satisfait de cette explication.
Ji Xiao Lan avait donc la
réputation d’être drôle et très malin, ce qui ne plaisait pas à tout le monde.
Mais ces traits de caractère lui ont été très utiles pour l’entretien de bonnes
relations avec l’empereur. Parmi ses autres particularités, Ji Xiao Lan ne
mangeait que la viande et pas les légumes. Tellement il aimait fumer qu’on l’appelait
« Le Grand Pot » ou encore « La pipe ».
Ji Xiao Lan n’a pas
craint d’écrire une nouvelle critique de la société (« Notes d’observation
à partir d’une demeure de paille » (yue we cao tang bi ji »).
Ji Xiao Lan est décédé en
février 1805 à 82 ans et l’empereur lui-même a assisté à ses funérailles et a
lu un éloge en son honneur.
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