LA POLITIQUE EN CHINE
par
Daniel
Arthur Laprès
Cai
Jing
Cai Cai Jing a été
un premier ministre de la dynastie Song retenu dans l'histoire comme un
des premiers
ministres les plus corrompus.
Certes, il était intelligent et a réussi à passer le concours national pour devenir jinshi.
Mais il n'a jamais eu la moindre conviction et changeait d'opinion au gré des humeurs impériales.
Il est entré dans
la vie active alors que l'empereur Song Shen Zong mettait en oeuvre la
réforme de Wan
An Shi. Mais après
sa mort, son épouse Gao Huang Hou a exercé le pouvoir impérial
alors que le
successeur était
encore un enfant. Comme elle s'opposait à la réforme et l'a
même fait retirer, il a alors
changé de camp et
a soutenu le successeur de Wang An Shi, Si Ma Guang. Cai Jing a été
tellement vite en
besogne que la cour en a
pris note.
Quand Gao Tai Hou est morte,
son fils Song Zhe Zong a été tenté par une nouvelle
vague de réforme et
Cai Jing s'est rallié
à ses côtés. et quand Song Hui Zong l'a succédé
et décider de suspendre la réforme,
Cai Jing s'est viré
de nouveau.
Pour monter en grade, la
spécialité de Cai Jing était la corruption de ses
supérieurs et des personnes ayant accès à la cour.
Une fois qu'il y a accédé, il n'a jamais cessé de
flatter l'empereur Song Hui Zong, qui
malheureusement s'est laissé
berné. Ayant appris que l'empereur pratiquait le daoisme, Cai Jing
a envoyé
des intermédiaires
à la rencontre de ses moines préférés afin
de les convaincre de dire à l'empereur que
lui-même était
également un sage (xian ren). Parce que l'empereur avait une passion
pour l'art, Cai Jing a
délégué
un de ses compères pour organiser la confiscation sur place à
Suzhou des pierres et papiers de
soie servant à la
calligraphie. Même les barges transportant les aliments de base étaient
réattribuées au
transport de ces objets.
Les habitudes dispendieuses
de l'empereur et de la clique de corrompus dans son entourage comme Cai
Jing a mis l'état
en ruine et ont fait payer tous leurs excès par le peuple. Ainsi,
le gouvernement a imposé
un monopole d'état
sur la vente du sel. Nul ne pouvait se procurer de sel sans un billet émis
par le
gouvernement. Ensuite, le
gouvernement faisait continuellement élever le prix des billets.
De nombreux
commerçants ont ainsi
été ruinées quand leurs stocks de billets se trouvait
déprécier à une fraction de leur valeur originelle.
Tout en prétendant
appliquer les réformes de Wang An Shi en permettant au peuple d'éviter
les corvées
en s'engageant à
payer un impôt, il n'avait cesse d'augmenter son montant.
Pour faire mieux encore,
le gouvernement entreprenait des réformes monétaires en émettant
des
nouvelles monnaies réduisant
l’ancienne monnaie à une fraction de la nouvelle.
Les abus de Cai Jing et de sa bande ont suscité le mécontentement général.
Quand le nouvel empereur
Song Jin Zong a pris le trône, il s'est vite débarrassé
de Cai Jing, qui a été
envoyé en exile.
Sur le chemin, il a été assassiné.
Quand les chinois disent
que quelques soient le nombre de méfaits qu'une personne peut réussir
avec
impunité, un jour
ou l'autre elle est rattrapée par ses vices, ils mentionnent naturellement
Cai Jing comme
exemple.